Daar bleef het niet bij. Paul Haarhuis won het toernooi ook nog door in de finale Richard Krajicek met 6-4 6-3 te verslaan. In de kleedkamer zeiden de spelers het iets minder sjiek, maar het compliment voor de fitste veertiger van allemaal was duidelijk: how the f… doet Paul dat toch????
Richard Krajicek moest tijdens de langste game van tweede set (zeven keer deuce) zelfs even zitten om weer op adem te komen. Paul niet. Die bleef dribbelend staan wachten op zijn collega-toernooidirecteur.
Paul Haarhuis heeft geen fitheidsgeheim, zei hij zelf. Gewoon nog regelmatig tennissen, verklaarde hij. Vergat daarbij wel te zeggen dat hij onlangs voor de tweede keer Duits kampioen werd met zijn mannenteam 40+. Dat was in een competitie waarin bijvoorbeeld ook Pat Cash meedeed en andere grote mannen uit het wereldtennis van enkele jaren geleden.
Daarnaast werd Paul afgelopen zomer ook weer Nederlands kampioen in de mannen eredivisie. Hij staat dus wel wat vaker op de baan dan zomaar een paar potjes. Het is ook te zien: geen gram vet en het loopvermogen van een turbodiesel. De 196 km/u services van Richard Krajicek kregen hem geen tel aan het kraken.
En de Wimbledonkampioen van 1996? Die baalde. Maar wel met een glimlach. ‘Kom we gaan snel naar huis’, zei hij tegen Emma en Alec, zijn kinderen. ‘Uithuilen’. En natuurlijk om op tijd thuis te zijn om Ajax te zien op tv.